Story

South Tapanuli (Tapanuli Selatan in Indonesian Language, abbreviated Tapsel) is a regency in North Sumatra, Indonesia. Its seat is the town of Sipirok. This regency was originally very large and contained hundreds of towns and villages, including the city of Padang Sidempuan. The areas that have separated from South Tapanuli Regency are the new regencies of Mandailing Natal (created on 23 November 1998), Padang Lawas Utara, and Padang Lawas (both created on 17 July 2007), all lying to the south-east of the residual South Tapanuli Regency, plus the city (kota) of Padang Sidempuan (created on 21 June 2001). After the division, the regency seat moved from Padang Sidempuan to Sipirok.

The regency covers an area of 4,355.35 square kilometres and had a population of 264,108 at the 2010 census and 300,911 at the 2020 Census; the official estimate as of mid 2025 was 328,964 (comprising 165,512 males and 163,452 females). These figures exclude the city of Padang Sidempuan, which is virtually surrounded by South Tananuli territory but is independently administered.

There are several attractions in the regency, including Lake Marsabut and Lake Siais. The language used by the people is the Angkola Batak language. The majority religion of the population is Islam. An airport is located at Aek Godang in Hulu Sihapas District, North Padang Lawas Regency.

Baju adat pernikahan suku Batak Angkola. ki|Kantor Lurah Bunga Bondar, Kecamatan Sipirok dengan bangunan khas Batak Angkola, Bagas Godang.

Penduduk asli di Kabupaten Tapanuli Selatan adalah suku Batak Angkola, yang masih memiliki kedekatan dengan suku Batak Toba. Selain suku Batak Angkola, ada juga suku Batak lainnya, umumnya adalah suku Batak Toba dan suku Batak Mandailing yang mayoritas berada di wilayah selatan perbatasan dengan Kabupaten Mandailing Natal. Meskipun sering disamakan, tetapi suku Batak Angkola dan suku Batak Mandailing adalah suku yang berbeda. Suku Batak Angkola sendiri mengenal paham kekerabatan patrilineal, sehingga orang Batak Angkola mengenal marga. Marga-marga orang Batak Angkola antara lain Siregar, Harahap, Hasibuan, Rambe, Daulay, Tanjung, Ritonga, Dongoran, Pane, Lubis, Nasution, Hutasuhut, Dalimunte, Matondang, dan lainnya. Orang Batak Angkola juga mengenal pelarangan kawin antar semarga.

Rumah adat masyarakat Batak Angkola disebut Bagas Godang, yang masih mirip dengan Ruma Bolon dalam suku Batak Toba, tetapi arti keduanya secara harfiah sama yakni Rumah Besar. Bagas Godang berbentuk rumah panggung dan didominasi warna hitam, dengan atap memakai ijuk, dan dinding yang terbuat dari papan. Jika Jabu Bolon banyak ditambahi ornamen kepala kerbau, sementara untuk Bagas Godang tidak demikian.

Bahasa yang digunakan masyarakat Kabupaten Tapanuli Selatan selain bahasa resmi nasional bahasa Indonesia adalah bahasa Batak Angkola. Bahasa Batak Angkola digunakan dalam kehidupan sehari-hari dan juga dalam acara adat. Bahasa Batak Angkola sedikit lebih lembut dibanding bahasa Batak Toba. Namun, orang Batak Angkola lebih mudah mengerti bahasa Batak Toba dan bahasa Batak Mandailing, dibanding bahasa sub-suku Batak lainnya, yakni bahasa Batak Simalungun, bahasa Batak Karo, dan bahasa Batak Pakpak.

Dalam buku penelitian tahun 1997, berjudul "Fonologi Bahasa Angkola" yang disusun oleh Tumpal H. Dongoran, dkk, menyebutkan bahwa cerita turun temurun, orang Batak Angkola dahulu berasal dari kawasan Toba. Karena hal itu, banyak kesamaan yang lebih mencolok antara orang Batak Angkola dengan orang Batak Toba dan orang Batak Mandailing. Kesamaan itu juga termasuk dalam bahasa yang digunakan dalam kehidupan sehari-hari.

Aksara dasar (ina ni surat) dalam surat Batak merepresentasikan satu suku kata dengan vokal inheren. Terdapat 19 aksara dasar yang dimiliki semua varian aksara Batak, sementara beberapa aksara dasar yang hanya digunakan pada varian tertentu, sehingga bahasa Batak Angkola mengenal 21 aksara dasar. Bentuknya dapat dilihat sebagaimana berikut:

To the north, the district is bordered by the Central Tapanuli Regency and North Tapanuli Regency. The regency borders the Padang Lawas Regency in the east, and to the north, the west, and the south it borders the Mandailing Natal Regency. In the middle of the South Tananuli Regency is Padang Sidimpuan City, which is surrounded by this Regency but separately administered.