Story

Mandailing Natal, a.k.a. Madina, is a regency in North Sumatra Province of Indonesia. It covers an area of 6,620.70 square kilometres and it had a population of 403,894 people at the 2010 census and 472,886 at the 2020 Census; the official estimate as of mid 2025 was 513,536. The capital lies at Panyabungan. The Regency was formerly a part of South Tapanuli Regency until it was created as a separate regency on 23 November 1998. It is the southernmost regency in North Sumatra, and the largest regency by land area in the province, with Langkat Regency second to it.

Penduduk wilayah Kabupaten Mandailing Natal didominasi oleh suku Mandailing yang secara bahasa, adat-istiadat, dan budaya merupakan bagian dari subsukucabang etnis dari suku Batak. Suku Mandailing sering disebut sama dengan suku Angkola, meski sebenarnya keduanya masih berbeda, tetapi kebanyakan adalah sama, mulai dari bahasa yang sangat mirip, baju adat pernikahan, dan rumah adat. Demikian juga halnya dengan marga, orang Angkola dan Mandailing sering disebutkan sebagai marga yang sama. Masyarakat etnis Mandailing di kabupaten ini kebanyakan bermarga Nasution, Lubis, Pulungan, Harahap, Siregar, Rangkuti, dan Daulay. Kemudian terdapat juga suku Pesisir yang merupakan keturunan dari suku Minangkabau yang banyak bermukim di daerah-daerah pesisir sejak masa lalu.

Kemudian diikuti oleh orang Minangkabau dari Sumatera Barat, ada pula suku lain seperti suku Melayu, dan juga suku Nias. Masyarakat Minangkabau banyak dijumpai di sekitar wilayah pesisir seperti di Kecamatan Natal, Kecamatan Kotanopan, Kecamatan Panyabungan, serta wilayah yang berbatasan dengan Provinsi Sumatera Barat. Orang Minangkabau di Kabupaten Madina (Mandailing Natal) terlihat dari tidak adanya nama marga seperti orang Batak dan Nias. Meski begitu, sebagian masih mengetahui nama suku Minangkabau mereka yang mirip dengan di Provinsi Sumatera Barat. Selain berdagang, masyarakat Minangkabau juga banyak yang memiliki perkebunan dan pertambangan. Di Mandailing Julu banyak ditemukan bekas penambangan emas yang ditinggalkan oleh masyarakat Minangkabau Agam, seperti di Huta Godang ada suatu tempat yang dinamakan garabak ni Agom.

Dari daerah Kabupaten Mandailing Natal ini banyak tampil tokoh-tokoh dari suku Batak yang menghiasi sejarah Indonesia modern seperti Abdul Haris Nasution, Darmin Nasution, dsb. Selain itu juga ada etnis lainnya seperti suku Jawa, suku Sunda, dsb yang masuk belakangan.

ki|Orang Eropa tiba di Terminal Panyabungan tahun 1926, koleksi Wereldmuseum Amsterdam.

Pemerintah Hindia Belanda mulai memasuki wilayah Mandailing Natal pada tahun 1824 dan membentuk pemerintahan dibawah Keresidenan Air Bangis yang merupakan bagian dari Gouvernment Sumatra's Westkust. Tahun 1834, ibu kota pemerintahan Mandailing pindah dan berada di bawah Keresidenan Tapanuli. Tahun 1852, wilayah Mandailing Natal dibagi menjadi 2 afdeling yaitu: Afdeling Mandailing terdiri dari Onderafdeling Mandailing Besar, Onderafdeling Mandailing Kecil, Onderafdeling Ulu, dan Onderafdeling Pakantan dan Batang Natal. Afdeling Natal terdiri dari Kuria Natal, Kuria Batahan, dan Kuria Singkuang.

Sebelum Mandailing Natal menjadi sebuah kabupaten, wilayah ini masih termasuk bagian dari Kabupaten Tapanuli Selatan. Setelah terjadi pemekaran, dibentuklah Kabupaten Mandailing Natal berdasarkan Undang-Undang Nomor 12 Tahun 1998, secara formal diresmikan oleh Menteri Dalam Negeri Republik Indonesia pada tanggal 23 November 1998. Hari jadi Kabupaten Mandailing Natal diperingati setiap tanggal 9 Maret.

The regency is divided in two by the Bukit Barisan mountains. The portion to the west of the mountains drains to the west coast of Sumatra, and comprises the districts of Batahan, Sinunukan, Batang Natal, Lingga Bayu, Ranto Baek, Natal and Muara Batang Gadis; it covers an area of 4,037 km2, and had a population of 187,672 in mid 2025. The portion to the east of the mountains comprises the remaining districts of the Regency, all of which drain towards the north; it covers an area of 2,583.7 km2 and had a population of 325,864 in mid 2025.